9月に、Appleは、予防、認識、支援のためのエンドツーエンドのエクスペリエンスの提供に重点を置いた、AirPods Pro 2の聴覚健康に関する主要な新機能を発表しました。

新しい聴力検査、補聴器、そしてアップグレードされた聴覚保護機能は、来週iOS 18.1でリリースされる予定です。期待される機能について詳しくご紹介します。

聴覚保護

一つ目は、新しいアクティブ聴覚保護機能です。Appleによると、この機能は、ユーザーが周囲の大きな騒音にさらされることを避けながら、「聴いている音楽のサウンド特性を維持する」ように設計されています。

The Vergeのクリス・ウェルチは、聴覚保護オプションを含む新しいAirPods Proの聴覚機能について少し時間をかけて説明しました。

iOS 18.1と近日リリース予定のAirPodsファームウェアアップデートにより、AirPods Pro 2はノイズキャンセリング、外部音取り込み、アダプティブオーディオの各モードで常に聴覚保護機能を提供します。「コンサートモード」や特定の設定を切り替える必要はありません。これは、既存の騒音低減オプションの拡張版と考えることができます。

聴覚保護機能はデフォルトでオンになっており、Apple によれば「まったく新しいマルチバンド ハイダイナミックレンジ アルゴリズム」がコンサートやその他のライブイベントの自然なサウンドを維持するのに役立つとのことです。

コンサートでどのリスニングモードを使うかは、個人の好み次第です。アダプティブオーディオは、ノイズキャンセリング効果を強めるか、パススルー効果を強めるかを調整できるので、とても便利です。ただし、完全な透過モードでも、ある程度の聴覚保護機能は作動します。ノイズキャンセリング効果を強めるほど、比較的騒がしい環境でもより長く音楽を楽しめます。 

聴力検査

次に聴力テスト機能です。この機能により、ユーザーはAirPods ProとiPhoneまたはiPadだけを使って、素早く聴力をテストできます。Appleによると、この機能は「純音聴力検査と呼ばれる標準的な臨床的アプローチを採用しています」とのことです。テストを完了すると、分かりやすい結果の概要が表示され、医療提供者と結果を共有するかどうかを選択できます。

ウォール・ストリート・ジャーナルのニコール・グエンは、軽度の難聴を抱える74歳のベス・ヤウマンさんとともに、AirPods Pro 2の新しい聴力検査機能を一足早く試す機会を得た。

ソフトウェアは音量と周波数の異なる複数の音を再生した。ヤウマンさんは音を聞くと画面をタップした。

約5分後、ヤウマンさんは検査結果を受け取りました。軽度の難聴とのことでした。ソフトウェアはAirPodsを補聴器として設定するオプションを提供し、新しい音に慣れるまでには数週間かかる可能性があると警告しました。（医師が作成した聴力検査結果をアップロードして、補聴器機能を調整することもできます。）

iPhoneの結果は、ヤウマンさんの医師による診断結果とほぼ一致していた。カリフォルニア大学サンフランシスコ校メディカルセンターの聴覚学ディレクター、パヤル・アナンド氏は、どちらのグラフも特に高音域において「軽度から重度の難聴」を示していると述べた。

補聴器

そして最後に、AirPods Pro 2には来週、「軽度から中等度の難聴を持つユーザー向け」の新しい補聴機能が追加されます。この機能は、聴力検査の結果に基づいて、ユーザーに「臨床グレードの補聴器」を提供します。この機能を有効にすると、「パーソナライズされたダイナミック調整が可能になり、ユーザーは周囲の音をリアルタイムで増幅できます」。

Wiredの Christopher Null 氏は、この機能について次のように第一印象を述べています。

1対1の会話からメディアのビンジ視聴、チャペル・ローンのコンサートの真っ只中にいる時まで、様々な環境で補聴器を試しました。全体的に非常に良い結果が得られました。音量を低くしても会話は聞き取りやすく明瞭で、テレビのセリフやその他の聞き取りにくい音も以前より聞き取りやすくなりました。最初の設定では、遠くでエアコンの音が鳴っているような、ヒスノイズがかなり出ていました。プロのオージオグラム設定に合わせてチューニングを更新し、さらに微調整を重ねていくうちに、ヒスノイズは目立たなくなりましたが、それでもまだ聞こえます。

来週発売

AirPods Pro 2 の新しい聴覚健康機能は、来週、AirPods ファームウェアのアップデートと iOS 18.1 とともにリリースされます。

iOS 18.1では、Apple Intelligence機能の初版に加え、iPhoneユーザー向けのその他の変更点も導入されています。詳しくは専用ガイドをご覧ください。

AirPods Pro 2の新しい聴覚機能の詳細:

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